泉の抜け、さらに先へ進んでいった。
その先は、アリの巣のように入り組んでいる。
「ねぇ…… お兄さん。 何かすごく道が分かれてるよ」
「とりあえず、歩くしかないだろ、少年！」
手当たりしだい穴に入っていく３人。
しかし、モトの場所に戻ってきてしまい、入った穴がどれかも分からなくなる。
「これじゃ、ラチが明かないよ！」
「落ち着け、少年！ こういう時は、落ち着いて物事を考えるのだ！」
「考える、ったって……」
「ねえ。 思ったんだけど。 何か印していけばいいんじゃない？」
メルは普通に思いついたことを言った。
「おぉ、頭がいいなメル！ その手があった！」
「いやっ、誰でも考えるでしょ。 コレくらい……」
「でも、その印を何で付けていくか…… だよね」
それについて、コッシュは悩んだ。
「石で、壁にマークでもしてけば、いいんじゃない？」
「なるほど！ メル冴えてる～！」
「コッシュがバカなだけでしょ。 本当、早く行かなきゃ指輪が無くなるわよ？」
メルは、今回は本当に冴えている。
「よしっ、それじゃメルの言ったとおり進んでみようか！」
そうして、入った場所の入り口に印をつけて進んだ。
「お？ ここは来た所みたいだな？」
「そうみたいだね……？ それじゃ、こっちじゃないね」
「早く行くわよ！」
３人は、ありの巣を淡々と回っていく。
「なっかなか、見つからないね……」
「そう簡単には、見つかるもんではないからな」
何度も周り、ようやく扉の前にやって来る。
その扉には１と書かれていた。
「ん…… 何だ、この１というものは！」
「まだ、第一関門って意味じゃない？」
「うわっ、ってことは、こんなのが何個かあるって事……？」
コッシュは気が遠くなり、魂が抜けそうな顔をする。
「そうなんじゃない？」
「気をしっかり持て、少年！」
「うーん…… 駄目、もう疲れた」
コッシュは疲労で倒れこんだ。
「ま、しょうがない。 一休みをしよう」
ソウロウたちはその場で休む事にする。
「そうね…… 何かぐったりしちゃったわ……」
メルもその場で座り込んだ。
そこでゆっくりと休んでいると、何かが動く音が聞こえる。
屋根が、ゆっくりと迫っている気がした。
「え！ 何で屋根が迫るの！？」
コッシュは音を聞いて上を見上げる。
少しずつ天井が迫ってきていることに気づいた。
「扉付近で止まっていると、動く仕掛けになっていたのだろう！」
「それじゃ、早く次へ行こう！」
とっさに、メルは扉を足で蹴り飛ばし、次の通路へと入っていった。
その先は、同じくアリの巣の道だった。
「……後、これがいくつあるのかしら……」
「さぁね……」
２人は気が遠くなっていた。
「気が遠くなってくるが、行くしかないぞ！ 少年とメル！」
ソウロウは気合いを入れさせ、２つ３つと進んでいった。
そして、５つめの出口を捜すところまで来る。
「うーん、今回はどっち行けばいいんだろ……」
「前のところは、すぐに見つかったのにね……」
その場所は前回より複雑には見えない。
だが、疲労もあって捜す気力がなくなってきていた。
「気をつけろ！ 横から岩が転がって来ているぞ」
「えっ？ 何も聞こえないけど……」
ソウロウは聞こえない音を感知している。
コッシュはその音が聞こえなかった。
「私を信じて、後ろに下がれ！」
３人は十字路になっている道の後ろの道に避ける。
すると、目の前を岩が通り過ぎた。
「え――！ 本当に転がってきた！」
「言った通りだろ！ 少年！」
ソウロウの言ったことは間違っていない。
岩が転がってきたことと同時に、道の手がかりを手に入れた。
「でも、今まで岩が転がってこなくて、今来たってことは……」
「あっちだろうな！」
「だねぇ！」
「それじゃ、行ってみましょ！」
３人は岩が転がってきた方向へ歩いていく。
歩いていくと、また岩が転がってきた。
「……インコン……」
ソウロウはいつもの技を使おうとする。
だが、コッシュはソウロウを止めて前に出た。
「お兄さんさん、ここは僕が！」
手に持っているボムワンドを振る。
転がってきた、岩を破壊した。
「よくやったぞ！ 少年！」
「まあね……！」
「そんなことより、次の岩が来る前に行くわよ！」
岩は何度も繰るようなので急いで前に進んだ。
「あ…… そうだね」
「そうだな！」
さらに奥に進んでいく。
長くクネクネとしていて、歩きにくかったが進んでいった。
そうすると、またまた岩が転がって来る。
「もうっ！ 何回、落ちてくるわけ！？」
「ボムワンドが勿体無いよ」
「だが、さっきに比べ早くないか！？ 少年！」
「あ……」
コッシュは岩を目の前にして固まった。
「もう、いいわ…… この際、受け止めちゃうわよ！」
３人は岩を手で力いっぱい広げる。
そして、その岩の動きを止めた。
「この岩ってさ、誰かが転がしてるのかな？」
「わたしもそう思えてきた。 ここら辺、斜面じゃないし……」
メルの言うとおり、前の所は斜面だったが、
近づくにつれ、段差も傾きも無い道になっていた。
「あ、止めちゃったけど、この岩どうする？」
「みんなでパンチして押し返しえばいいじゃない？」
「そうだな、少年とメル！」
そして、３人は岩に懇親の一撃で拳で吹っ飛ばした。
すると、先で扉が割れるような音がした。
「あの先に扉があることは確認できたね……」
「……そうだな。 このタイミングで走って向うぞ！」
「ええ。 いくわ！」
「わーい。 出口、出口！
３人は火の如く、走って進んだ。
そして、壊れた扉の前に辿りついた。