「はっは! この私に恐れをなしで何も来なくなったのだな!」 ソウロウは鷹を括りながら進んでいく。 先ほどの部屋から、いくら進んでも通路だけ。 敵や岩など出てくる様子も無く、ひたすら進んでいった。 「まあ、出てこない分にはいいけどね」 コッシュも、何にも無いことにほっとしていた。 しばらくして、大きめな部屋に辿り着く。 中央には、指輪らしき物が置かれていた。 その周りを深い堀が覆っている。 「あっ! 何か、指輪があるよ!」 コッシュは指輪の存在に気が付いた。 その言葉に、ソウロウは目の色が変わった。 「……少年! 来たぞ! レジェンドルームへ!!」 ソウロウは駈けずり、振り返ってコッシュに呼びかける。 「えっ……? レジェントルームって?」 それについて、コッシュは戸惑いながら聞く。 「レジェントルームとはな…… と、そのような話をしてる場合ではなさそうだな……」 ソウロウは言いかけたところで、険しい顔になり身構える。 堀から突如、水が噴き出てきた。 周囲は水の壁のように覆われた。 「……ザコがユビワのニオイをカギツケてキタか……」 噴水の中からモンスターが現れた。 竜のような顔と鋭い爪が、こちらを睨む。 「……何者?」 「あやつは…… 洞穴に住む、番人だろう!」 「……タカラはワタサヌ。 キサマラはココでシネ……!」 モンスターはコチラを見て威嚇している。 「どうやら、戦闘は避けられんようだな……」 「……戦闘って…… 僕は戦いをしたことないよ……」 コッシュはまだ、戦闘というものを経験をしたことはなかった。 というよりも、一般市民の子供が戦いをする機会があるわけが無い。 「少年! 大丈夫だ。 巻き込んだのは私! 少年は援護をしてくれればいい!」 「援護って…… 何をすればいいの……?」 「リュックの中に虫眼鏡が入っていただろう? ソレを使うと敵の弱点が見えるのだ!」 「そんな能力もあるん……」 そう話し合っているうちに、モンスターが爪で切り裂きに来る。 コッシュとソウロウは、それをひらりとかわした。 「……ナニをゴチャゴチャとイッテイルのだ!」 モンスターは長話にイラだっている様子。 「……ただし、敵によっては中々見えないときもある。 少年! 頼むぞ……!」 「うん、わかったよ!」 ソウロウはモンスターの周りを走り出した。 モンスターはソウロウを目で追う。 「こっちだこっちだ! アホモンスター!!」 そして、ソウロウは挑発を仕掛けた。 「オノレ…… ザコが…… ホエズらカカセてクレル!」 モンスターはさらに怒り狂う。 全てはソウロウの思惑通りに進んだ。 コッシュはその隙に、自分のリュックから虫眼鏡を取りだす。 それを手に持ち、モンスターの周りをうろついて弱点を探し出した。 「……えっと、弱点弱点……」 しかし、見つからなかった。 さらに、気合を入れて探し回る。 「……どこだよ…… オッさんが戦っているというのに……」 中々見つからないのでコッシュは焦りを感じてきた。 そうこうしているうちに、ソウロウが吹き飛ばされた。 「……ムシケラフゼイがワレにイドむナドトはワラワセル!」 モンスターはそう言うとソウロウに追撃を仕掛けてきた。 しかし、ソウロウは危機一髪で攻撃をかわした。 「オッさんが危ないのに…… 僕は……」 コッシュはだんだんと暗くなっていく。 半分諦めかけていた、その時だった…… 「……見えた!! オッ…… 兄さん! 腹部の所だよ!!」 コッシュはすぐさまソウロウにモンスターの弱点を伝えた。 ソウロウは一瞬振り返って言う。 「……そうか、よくやったぞ。少年!」 ソウロウは腹部を目掛けて飛び上がる。 「……ムシケラが……!」 モンスターは腕でソウロウを弾き飛ばそうとした。 ソウロウはそれをひらりとかわす。 「……グライティアスク――!!」 そして、そう叫びながら弱点の場所へキツい一撃を決めた。 「……ググ…… グワァァ――!!」 モンスターはその場で倒れ、そのまま溶けて水になった。 「オッさんナイスだよ!」 コッシュは興奮してソウロウの元へ駆け寄る。 「バッカもん!! オッさんでは無い、お兄さんだ!」 ソウロウのパンチがまた飛んできた。 コッシュは軽く吹き飛んだ。 「痛い…… せっかく褒めたのに……」 コッシュは泣きながら笑った。 「そういえば…… 戦闘前に言ってたことなんだけど……」 先ほど言っていたことを聞いてみた。 「ああ…… それのことだが……」 ソウロウは話を始めようとした。 「まずは肉をくれ。話はそれからだ!」 いつもの展開になり、ソウロウは再びコッシュに肉を要求。 コッシュもすぐさまリュックから肉を取り出す。 「はい、生肉」 「おう、美味いぞ! それで、話を戻すぞ!」 ソウロウは改めて話を始めた。 「レジェントルームとは、伝説の指輪がある場所だ」 「うん、それでその指輪って……?」 「それは、とても美しいという……」 「そうなんだ…… で、それがここなの?」 「そうだと思うが……」 ソウロウは少し自信なさげに言う。 コッシュは一応、話の整理が出来た。 「でも、何で、その指輪が必要だったの?」 「私はある人に約束をしているのだ……」 「約束……?」 「ああ…… それで、そのある人のために指輪を持ち帰る…… そう、誓った……」 ソウロウはグッと拳を握り締めて言う。 「……伝説の物をって…… 大切な人ってことなんだね……」 約束の話を聞いて、コッシュは共感し涙ぐんだ。 「……悪かったな、少年。私の身勝手で、こんな危険に巻きこんでしまって……」 ソウロウはコッシュの肩に手を当て、そう言った。 「いいよ。結構楽しかったし……!」 「……感謝する!」 「さあ、帰ろう! その大切な人に渡さないといけないんでしょ?」 「おう!」 コッシュとソウロウは台座に合った指輪をとった。 そして、来た道を戻っていった。 |
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