| 「起きろ！ 少年！！」 ソウロウは大声で叫んだ。 カーテンは開いていて、明かりが直にコッシュにあたる。 「まだ、眠かせて……」 コッシュは枕に抱きつき中々、起きれなかった。 「起きぬか！！」 ソウロウはコッシュの布団を持ち上げて吹き飛ばす。 そのまま転がっていき、壁に直撃した。 「いたた…… もう、強引……！」 「少年が起きないからだろう！！」 ソウロウが怒鳴り、コッシュは渋々起きあがる。 その時、メルがやってきた。 「お兄さん、何があったの？」 「あ…… ねこ…… メルか！ 少年がなかなか起きんかったからな！」 「なるほどね……」 コッシュのほうを見て、呆れた顔をする。 「メルは終わってるぞ、少年も早く出発の準備をしろ！」 「……うん」 コッシュも浮かない返事をして、洗面器にいって顔を洗う。 そして、リュックを背負ってソウロウの元へ戻ってくる。 「終わったか、少年？」 「まあね」 「では、まずは、買い物に出発だ！！」 ソウロウは部屋の扉を開けた。 コッシュたちも後を追って部屋から出た。 「ん？」 ソウロウは扉の手前に1枚の広告が落ちていることに気が付く。 ソウロウはそれを拾って読んだ。 「これは……！ 何だ！！」 「えっ、何が？」 コッシュもソウロウの手にしている紙を見た。 「本当…… 何これ…… 掘り出し物がある？ 来なければ損、来れば得？」 「少年も何だこれ、って思うだろ？」 「うん、思うよ」 ２人は首をかしげて悩んでいた。 「何悩んでるの？ 別に行ってみればいいじゃない！」 「それもそうだな、メルの言うとおりだ！ 百閒は一見にしかずだ！！」 「うん、確かにね！」 ３人は紙に書かれていた地図を頼りに、不思議な店に行ってみる事にした。 「ここか……？」 「この紙によれば、みたいだね……？」 紙に書かれていた店の前までやってきた。 ソウロウはそこで見上げながら、グッと手を握る 「よし、いくぞ！」 ソウロウは単身で入っていった。 「気味の悪い店ね……」 メルはチュウチョしている。 「しかたないじゃん！ 入ろう。メル！」 コッシュはメルの背中を押して２人も入っていった。 「いら～～しゃ～い……」 不気味な声が奥から聞こえてきた。 「……！？」 その声に、２人は鳥肌が立つ。 その後、静かに足音が聞こえてきた。 その足跡はどんどん近くなってくる。 「おいっ！ 少年とメル！ 遅いぞ！」 その足音はソウロウだった。 「えっ？ お兄さん……？」 「おう、早く来い。 奥に店があるぞ！」 「あ…… うん」 ２人はソウロウの後について奥に進んだ。 「客か？ 久しぶりに見るな……」 そこには店があり、人がいた。 愛想のなく、表情にも変化が無い。 「えっ？ 久しぶりって……？」 「……客は滅多に来ないからな。 ところで、お前達は俺のチラシで来たのか？」 「そうだ！ この私が見つけたぞ！」 ソウロウは自慢げに大きい声で言った。 「そうか…… 運のいい奴等だ。 このチラシは２枚しか刷っていない」 「２枚！？」 ３人はその印刷部数に驚いた。 「何をそんなに驚く？ 俺は儲けとかはどうでもいい」 「じゃあ、何のために？」 コッシュは店の人の反応に疑問を感じて聞いて見た。 「……客が喜べばよい。 尚、お前達が最後の客だ。 今日限りで閉店だ」 「そっか…… じゃ、そこにある食べ物を買っていくよ！」 肉、魚、野菜などが豊富に揃っていた。 一通り手に取り、店の人のいる前のレジに置く。 「おう、毎度。 あ、小僧、これは俺からのサービスだ」 店の人は金を受け取ると、腰のポケットから杖を取り出した。 「えっ？ 何これ？」 「ボムワンド、戦闘時に役立つ」 「……？」 コッシュは何のことか分からず首をかしげた。 「まあ、使い方はこの説明書に書いてある。 必要なとき使え」 「どうも……」 コッシュは苦笑いしながら、杖と説明書を受け取った。 「では、帰るがいい」 店の人がそういうと、辺りに風が発生した。 「えっ？」 ３人は驚いて瞬きをする。 その後、３人は意識を失った。 「……あれ？」 メルは起き上がって周りを見渡した。 「コッシュ！ お兄さん！ 起きて！」 「うん…… ここは……」 ２人も目を覚ました。 「……ここは？」 「どうやら、商店街みたいよ」 メルが言うが、確かにあたりは商店街。 いつの間にか戻されていた。 「あれっ？ ……僕ら、店に居たよね？」 「ああ、そうだ…… 少年！」 ３人はその場で悩んだ。 今まであったことを思い返してみるコッシュ。 「……変な風が起こって、そして……」 「まあ、よいではないか！ 買うものは買ったのだからな！」 「ま…… そうだね。 じゃ、ダンジョンに行こう！」 「うん、行くわ！」 何が起こったのか、いつまで考えても分からない。 なので、気にせず洞穴へ向かった。 |
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