突如、後ろから何者かの斬撃。 コッシュは気配を感じてかわす。 だが、狙いはコッシュでは無くメル。 「何やってるんだよ、フアンさん!」 コッシュが見たもの。 それは仲間のフアンだった。 「コッシュ、大人しくしろ。 メルの命が欲しいならな」 フアンはメルの顔に剣を向ける。 メルは脅えて声も出ない。 「何のマネだよ、フアンさん!?」 コッシュはわからなかった。 フアンのほうに近寄ろうとするコッシュ。 「理解に苦しむだろうが、フアンは俺様の手下だ」 「そんなはずあるか!」 コッシュは必死に訴えかける。 「じゃあ何だ。ソイツの行動は。 お前の大事な者に刃を向けてるぞ」 「うるさい!」 剣を抜き、ビフラに近寄ろうとした。 だが、フアンが剣をさらにメルに近づける。 「コッシュ。 拙者は本気だ。 それ以上、ビフラ様に近づけばコイツを殺す」 今までとは正反対の目をしたフアン。 コッシュは思わず涙が出して言った。 「なんで、なんでだよ! フアンさんは僕らの仲間じゃなかったの」 「全て芝居だ。 君らを捕らえるね」 「見損なったよ、フアンさん」 「それでは武器を置いてもらおう。 コイツの命が欲しいならな」 フアンは冷たい目で指示をする。 コッシュはそれにしたがって剣を降ろした。 フアンはメルに刃を向けながら、ゆっくりと近づく。 屈んで剣を拾う。 そして、再び戻っていった。 その後、メタルジャーがやってくる。 メタルジャーはコッシュを縛り、さらにメルも縛った。 「終わりました。 ビフラ様」 フアンはビフラに頭を下げる。 ビフラは王座を立ち、フアンに近づく。 「ご苦労だったな、フアンよ」 「ありがたきお言葉、嬉しく思います」 「フアン、もう下がってよいぞ」 「失礼します」 そう言って、フアンは後ろに歩いていく。 扉を開けて、部屋を出た。 「さぁて。 貴様らガキ。 覚悟はいいな?」 「な、何をする気だ!」 「なーに。 今までの仕返しだ。 これは蹴られた時の分」 そう言って、ビフラはコッシュの顔を蹴る。 だが、一発蹴って足を止める。 「……なんかツマらん。 村に行って食糧を奪ってやるか」 ビフラはそういうと、フアンが出たほうの扉から出る。 階段の前で、何かを考え始めた。 「そういえば、あのガキの村の連中はどうしたんだろうな」 腕を組みながら考えるビフラ。 1人でブツブツといって降りていく。 「気になるな。 行ってみる価値はあるか」 ビフラは顔を上げ、出向こうとする。 現地点で、ビフラの周りにメタルジャーはいない。 そこに、フアンが戻ってくる。 「どうした、フアン。 まだ用があるのか?」 「はい。 後1つ、忘れていたことがありました」 「何だ。 言ってみろ」 ビフラは余裕を持って話をする。 しかし、この油断がビフラの命取りだった。 |
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