シェイドは、ルスキニアのある北東を目指している。 　それから、２時間ほど経った。　そこで川に差し掛かる。　 　水が透き通っており、緩やかに流れていた。 　川の底までは深い。　向こうまでは遠くて、泳いで渡れない。 　何か無いかと、川の続く所を見てみる。　橋が近くに見えた。 　そこへ急ぎ足で、目の前まで歩いていく。　 　橋は緩いアーチを描き、向こう岸までしっかりと固定されている。 　欄干があり、その手前には、ミストラルと刻まれていた。 「ここがミストラル大橋か」 　地図と合わせて確認し、ざっと辺りを見渡す。 　それを終えると、橋のほうに向きを変える。 　橋の上の中央部では、男が立ち往生をしている。 　男は全体的に蒼系の衣装で、手に籠手をはめている。 　ターバンのようなものをかぶり、鋭い目でこちらを睨む。 　気にも止めず、シェイドはそのまま素通りしようとする。 　しかし、その男は己の持つ籠手でシェイドに斬りかかってくる。 　シェイドは欄干に立ち跳ね上がって体勢を作る。 　ちなみに、欄干は人の片足が乗れるぐらいの幅。 　一度、男も後ろに下がり、腕を下ろして立つ。 「俺はガスト。　風のガストとも呼ばれているさ」 　まずは名乗りに出る。　真剣勝負には欠かせない。 　シェイドも一応、名乗る。　周りには誰もいない。 　空気が肌寒い、真剣な眼差しだった。 「ここを通りたいなら、俺を倒していけ」 　ガストは体を低くし、再びシェイドの下へ走って斬る。 　シェイドは欄干を走り抜ける。　振り返りガストもシェイドを追う。 　しかし、シェイドは２つの欄干を行き来し攪乱する。 　ガストはその動きについていくので精一杯だった。 　少し気を緩めた瞬間、シェイドが姿が見えなくなる。 　上空からガストの頭上へ落下。　気付いたガストはそれを受け止める。 　しかし、シェイドが地に着いた瞬間、剣の背で、ガストの腕を突き上げる。 　そしてガストの腹に目掛け、拳をぶつける。 　ガストはうなった。　シェイドはそれ以上の攻撃はしなかった。 「……俺の負けか」　 　ガストは潔く負けを認める。 　まだ痛む腹を押さえながら、シェイドに近づいた。 「俺を弟子にしてくれ。　頼む！」 　頭を下げて言う。　彼の心にも何かがあった。 　必死にシェイドに頼み込んだ。 「ダチでいいなら、連れて行ってやるよ」 　シェイドはガストの肩を叩きながら、そう答える。 　その顔は、まるで太陽のような笑顔だった。 「カッコよすぎるぜ……」 　ガストはその言葉に感動した。 　滝のような涙が、目から出てきた。 「ちょっと、大げさすぎないか？」 　シェイドは唖然とする。 　しかし、ガストはお構い無しに感動し続ける。 　しばらく、泣き叫んでいた。 　時間が経ち、ようやくガストは我に返った。 「シェイドの旦那！　例え地の果てでも、お供しますぜ」 「こちらこそ、よろしくな」 　シェイドは、初めての旅仲間に胸を躍らせた。 　仲間になったガストと共に橋を渡る。 　途中、立ち止まりガストのほうを向く。 「そういえば、疲れた。　どこか休める所は無いか？」 「この先に、ミレイヤの宿があるぜ？」　とガストは言う。 　シェイドは異議なし、とばかりにうなずく。 　そして、２人はその宿へ向かうことにした。
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